Z-образные компенсаторы теплопроводов являются естественным компенсатором тепловых расширений теплотрасс в пенополиуретановой изоляции. Применение данного типа фасонных элементов предусмотрено перечнем изделий согласно ГОСТ 30732-2006 "Трубы и фасонные изделия стальные с тепловой изоляцией из ППУ с защитной оболочкой из полиэтилена или оцинкованной стали". Конструкция Z-образного компенсатора трубопровода состоит из отрезка изолированной ППУ трубы и двух отводов соединенных в единое изделие Z-образной формы с нанесенной тепловой изоляцией и защитной оболочкой. Данный тип предварительно изолированных фасонных элементов производится в заводских условиях на специализированных предприятиях. Z-образные компенсаторы с пенополиуретановым теплоизоляционным слоем и гидрозащитной оболочкой из полиэтиленовой (ПЭ) для подземной бесканальной прокладки тепловых сетей или из оцинкованной стали (ОЦ) для надземного способа прокладки трубопровода. В пенополиуретановой теплоизоляции в обязательном порядке устанавливается медный провод для подключения к системе ОДК. В соответствии с ГОСТ 30732-2006 допускается производство данного фасонного элемента диаметрами от 32 до 1175 мм, но при наличии необходимой проектной документации вполне возможно изготовление Z-образных элементов трубопровода иного диаметра. К неоспоримым достоинствам данного типа компенсаторов можно отнести простоту производства и монтажа, более низкую стоимость в сравнении с теплоизолированными сильфонными компенсаторами. Хорошие показатели на растяжение и сжатие, что позволяет их использовать на всех типах трубопроводов. Также следует отметить высокую надежность конструкции и длительный гарантийный срок эксплуатации. К недостаткам Z-образных компенсаторов можно отнести большие габариты изделия (в некоторых случаях элементы приходится собирать на месте монтажа из-за невозможности транспортировки), необходимость проведения дополнительных земельных работ (некоторые способы монтажа предполагают, в том числе, обустройство дренажных колодцев). Недостатком также считается необходимость установки дополнительных опорных конструкций, что ведет к увеличению гидравлического сопротивления системы (увеличение углов-поворотов), а также затрудняет их применение при обустройстве трубопроводов тепловых сетей и систем горячего водоснабжения в городской черте при плотной застройке.